El arrendajo es un ave de tamaño medio entre los 32 y 35cm y con una envergadura alar de 54 a 58cm.

Es fácil identificativo por su color anaranjado y su mancha azul en el pliegue alar, en las plumas terciarias. Tiene además un obispillo blanco lo cual le hace mas identificable en vuelo.

Es un ave con un área de distribución extensa. Habita prácticamente en toda Europa y Asia con excepción de las zonas más septentrionales, como Escandinavia y Rusia. Tampoco aparece en las estepas y desiertos de Asia central ni en los de Oriente medio.

Se trata de un córvido forestal y habita tanto en bosques de coníferas como de caducifolias, aunque prefiere estas últimas por su mayor aportación de alimento.